Le terme innovation publique circule abondamment dans les débats politiques, rapports officiels, médias et rencontres professionnelles. Mais que recouvre-t-il réellement ? Plus qu’une injonction à « faire différent », il s’agit avant tout d’un ensemble d’attitudes, de processus et de méthodes visant à transformer la fabrication, la mise en œuvre et l’évaluation des politiques publiques au profit d’une meilleure réponse aux enjeux contemporains.
En France, la mission du Secrétariat général pour l’investissement (SGPI) rappelle que l’innovation publique implique aussi bien des changements organisationnels, des innovations dans la gouvernance, que des innovations sociales ou territoriales (SGPI).
L’innovation dans les politiques publiques n’est pas le fruit d’un effet de mode. Elle répond à plusieurs défis d’ampleur qui redessinent l’action publique depuis les années 2000, accélérés aussi bien par la crise climatique que par les attentes démocratiques ou la transformation numérique.
L’innovation publique ne relève pas de la baguette magique. Plusieurs leviers s’articulent pour transformer durablement les organisations publiques :
Pour illustrer concrètement l’innovation publique, quelques initiatives marquantes peuvent être mises en lumière.
La plateforme “Soliguide” (portée par Solinum) recense en temps réel les dispositifs d’aide alimentaire et services sociaux, facilitant l’orientation des personnes précaires. Son déploiement en Gironde a contribué à une meilleure coordination entre collectivités, associations et bénéficiaires. Plus de 1 500 structures y sont référencées, générant plus de 35 000 consultations par mois en 2023 (soliguide.fr).
La ville de Bègles (33) accompagne l’habitat participatif depuis dix ans. Le groupe « GénérationS Bègles » propose des logements conçus et gérés par les habitants. Ce modèle favorise la création de liens sociaux, la mutualisation des espaces et la performance énergétique. La mairie documente chaque étape, permettant de reproduire l’expérience (begles.fr).
Ce dispositif national donne à chaque jeune de 18 ans un crédit utilisable via une application pour des activités ou biens culturels. Expérimenté d’abord dans 5 départements, puis généralisé, il a concerné en 2023 plus de 1,9 million de jeunes, avec un taux d’utilisation supérieur à 80 % (pass.culture.fr).
À La Rochelle et dans le Lot-et-Garonne, des expérimentations pilotes ont été menées dès 2021 pour trier et valoriser les biodéchets en lien avec le tissu agricole et associatif. Résultats : une baisse de 12 % des déchets ménagers incinérés et la production de compost local redistribué aux maraîchers partenaires (larochelle.fr).
L’innovation dans les politiques publiques permet non seulement de mieux répondre aux enjeux sociétaux, mais aussi de réinventer la relation entre l’administration et les acteurs locaux.
Cependant, ces transformations s’accompagnent aussi d’obstacles :
L’innovation publique n’est ni un effet de mode, ni un luxe réservé aux grandes villes. Elle s’expérimente partout où les territoires, petits ou grands, se donnent les moyens de réinterroger et d’ouvrir la fabrique de l’action publique. Les transitions écologique, démographique et numérique rendent plus que jamais nécessaires des politiques publiques plus agiles, co-construites, évaluées en continu.
L’observation croisée de l’Europe montre que la France n’a pas à rougir de ses laboratoires d’innovation. Les collectivités de Nouvelle-Aquitaine s’inscrivent pleinement dans ce mouvement, du budget participatif aux dispositifs d’inclusion numérique en passant par les dynamiques d’économie circulaire. Pourtant, le chemin reste à défricher pour que l’innovation devienne la norme, et pour convaincre l’ensemble des acteurs que l’administration peut être un terrain vivant d’expérimentation et, surtout, de transformation au service de l’intérêt général.
Pour aller plus loin :